PRASEODYME

Le praséodyme a été découvert en 1885 par le chimiste allemand Carl Auer von Welsbach, qui le sépara du néodyme.   Métal argenté, de symbole Pr, de numéro atomique 59, il appartient à la série des lanthanides .  Le praséodyme fond vers 930!°C, bout vers 3 520!°C!; sa densité est égale à 6,64 et sa masse atomique est de 140,98.  Le mélange des deux éléments était auparavant considéré comme un seul élément, appelé didyme.

Le praséodyme est très répandu dans la nature. On le trouve dans la cérite et dans d'autres minéraux terrestres. C'est un élément paramagnétique  qui se corrode rapidement à l'humidité de l'air. Il forme des sels trivalents verts.

Le praséodyme est utilisé avec des traces d'autres lanthanides, dans des alliages de magnésium et dans un alliage particulier utilisé dans les pierres à briquet. C'est un désoxydant dans certains alliages et dans les tubes à vide. Un mélange de praséodyme et de néodyme est utilisé pour colorer les lunettes de protection des soudeurs.