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Le Manganese
Le manganèse fait partie des métaux de transition. Il est cassant, blanc argenté, symbole Mn et numéro atomique 25. Il a été identifié en 1774 par le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele et isolé la même année par Johann Gottlieb Gahn, par réduction du dioxyde de manganèse sous l'action du carbone. 12e élément par son abondance dans la nature, il constitue près de 0,1% de la croûte terrestre. Il est répandu sous la forme de minerais, comme la pyrolusite MnO2, minerai principal, la rhodochrosite, la franklinite, la psilomélane et la manganite. Chimiquement analogue au fer, il est très réactif. Il est corrodé à l'humidité et se dissout dans les acides. Il fond vers 1 245!°C, bout vers 1 960!°C, sa densité est de 7,2 et sa masse atomique de 54,938. Extraction Le manganèse pur est obtenu par réduction aluminothermique de la pyrolusite en présence de poudre d'aluminium (procédé Goldschmidt), ou par électrolyse de chlorure ou de sulfate de manganèse, ce qui conduit à un métal pur à 99,8%. Les principaux producteurs sont l'ex-URSS, avec 6,2 millions de tonnes , la Chine, avec 4,7 millions de tonnes, l'Afrique du Sud, avec 3,2 millions de tonnes et le Brésil, avec 2,3 millions de tonnes (en 1995). Utilisations Utilisé sous forme d'alliages ferreux, il sert à améliorer les qualités mécaniques de l'acier. Ils sont obtenus en traitant la pyrolusite dans un haut-fourneau, par du coke et un minerai de fer. Les alliages les plus importants sont le ferromanganèse (30 à 80 % de manganèse) et la fonte spiegel. On ajoute de faibles quantités de manganèse à l'acier pour le désoxyder, des quantités plus importantes permettent d'augmenter la dureté de l'alliage et sa résistance à l'usure. Dans les alliages non ferreux du manganèse, il y a le bronze au manganèse (alliage constitué des éléments manganèse, cuivre, étain et zinc), résistant à la corrosion de l'eau de mer ( utilisé dans les pales des hélices de bateaux et dans les torpilles) et la manganine (manganèse, cuivre et nickel) dont la conductivité électrique varie peu avec la température et qui, sous forme de fils, sert aux mesures électriques de précision. Le manganèse forme des composés, surtout des oxydes. Le dioxyde de manganèse MnO2 vient de la pyrolusite et est préparé par chauffage du nitrate de manganèse!. Il est utilisé comme dépolarisant dans les batteries à pile sèche, et dans la préparation du chlore, de l'iode et des huiles pour les peintures et vernis. Les oxydes de manganèse servent à colorer ou à décolorer le verre. Le sulfate de manganèse MnSO4, solide cristallin rose en solution, est synthétisé par action de l'acide sulfurique sur le dioxyde de manganèse. Ce sel est utilisé dans le coton de teinture. Les manganates de sodium et de potassium sont des cristaux pourpre foncé, obtenus par oxydation de sels de manganèse acidifiés. On les utilise comme oxydants et comme désinfectants.
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